Innovatie? Just do it!

Op 18 januari jongstleden vond de vierde editie van de Big Improvement Day plaats in Amsterdam. Een evenement gericht op het gezamenlijk verbeteren van Nederland. Sprekers uit diverse hoeken van de samenleving bespraken gezamenlijk de vier hoofdthema’s van de dag: duurzaamheid, ondernemerschap, educatie en leiderschap.

Opvallend dit jaar was de focus op kennis en innovatie in het licht van de net gepresenteerde Kennis en Innovatie Agenda (KIA). De gevleugelde uitspraak van Alexander Rinnooy Kan wist het risico van bezuinigen beeldend te verbinden aan het belang van kennis en innovatie met de uitspraak: 'wie denkt dat kennis duur is, weet niet wat domheid kost'.

De zorgen mogen duidelijk zijn: de Kennis en Innovatie Foto van 2011 toont dat het nog niet zo best gaat met Nederland als kennisland. Het merendeel van de KIA-doelstellingen wordt nog niet gehaald en op sommige terrein verliest Nederland zelfs positie. De oproep is dan ook: er is werk aan de winkel om in 2020 in de top vijf-kenniseconomieën te komen.

Hoe nuttig vergelijken met andere Europese landen ook kan zijn, het is jammer dat we in de praktijk vaak vervallen in symboolpolitiek van rankings en deadlines. Het belanden in de top vijf in 2020 is natuurlijk een vrij inhoudsloze doelstelling die beter past bij het Eurovisie Songfestival dan bij de BV Nederland als hoogwaardige kenniseconomie.

Gelukkig betraden tijdens dezelfde Big Improvement Day twee young professionals het podium. Ze hadden een goed idee: een sustainable playground waar kinderen spelenderwijs leren hoe duurzame energie wordt opgewekt. Ze hadden alleen nog een aantal resources nodig om dit te kunnen realiseren: een locatie, iemand die mee wilde denken over het ontwerp en een fabrikant. Met behulp van BNR-presentator Rens de Jong en de aanwezigen in de zaal was dit alles binnen een half uur geregeld. Zo snel kan het dus gaan. Hoezo 2020? Wat nou top vijf? Gewoon doen!

Het zou mooi zijn als bij innovatie een grotere 'just do it'-mentaliteit gaat heersen. Een goed idee wordt namelijk alleen een innovatie door het te realiseren. Betreed dus het podium en realiseer je doelen. Maar kies ze wél wijs. Daarbij kan dan onze kenniseconomie weer van pas komen.