VNG schrijft wedstrijd uit Gemeentejurist ‘niet zo’n sexy vak’

De Vereniging van Nederlandse Gemeenten zet met een verkiezing de gemeentejurist in het zonnetje. Volgens de VNG is het ‘hoog tijd om het vak van gemeentejurist de waardering te geven die het verdient’. Marianne Schrijver, hoofd van de afdeling gemeenterecht van de VNG, legt uit waarom.

Vanwaar deze verkiezing?
‘Er komen grote decentralisaties aan in gemeenteland. Daardoor moet er heel veel regelgeving op lokaal niveau worden aangepast. Ten tweede is er nog steeds veel behoefte om ervoor te zorgen dat er goede regels worden gemaakt, niet te veel en niet te weinig. Vakgerichtheid en vakbekwaamheid is heel erg belangrijk, een jurist staat aan de basis van goede besluitvorming. Hij moet weten wat er in de samenleving leeft, wat burgers willen en wat de bestuurders willen, en moet ervoor zorgen dat dat wordt vertaald in goede, nette besluiten. Dat leek ons voldoende om een keer extra aandacht te vragen voor het vak van jurist.’

Worden gemeentejuristen ondergewaardeerd?
‘Wij hebben de indruk dat juristen vanuit zichzelf niet zo snel op de voorgrond treden, en dat het niet zo’n sexy vak wordt gevonden. Maar het is eigenlijk een heel belangrijke functie. Door die functie nu eens in het zonnetje te zetten, en expliciet te maken waar ze voor dient, willen we juristen uitnodigen zich scherper te profileren.’

Er wordt wel eens gemopperd op juristen, omdat ze aan het einde van het proces nog even komen melden dat het juridisch allemaal niet kan zoals het bedacht is.
‘Dat horen we ook wel eens van bestuurders, maar de vraag is of dat aan de jurist ligt, of aan hoe het regelgevingsproces georganiseerd is. Als je dat gemopper wilt voorkomen, moet je daar in het begin over nadenken, en de kwestie vanuit allerlei aspecten bekijken, ook vanuit het juridische. Dan loop je ook niet het risico dat je aan het eind nog even langs de juridische afdeling loopt en dat daar duidelijk wordt dat iets niet kan.’

Wat maakt een jurist een goede gemeentejurist?
‘We hebben een aantal criteria gezocht dat dit concretiseert, dat staat ook op onze website. Het begint met algemene vaardigheden zoals alert zijn op ontwikkelingen, deze niet afwachten. En zeker voor kleinere gemeenten is het voor juristen interessant om contact te zoeken met juristen in de buurt, zodat je elkaar kunt steunen.’