Finalist Jonge Ambtenaar van het Jaar 2012 ‘De overheid is speler geworden in een groter, wijder web’

In aanloop naar de verkiezing van de Jonge Ambtenaar van het Jaar 2012 stelt re.Public de vier finalisten voor. Vandaag: Stijn van Rooij.

Wie ben je?
‘Ik ben Stijn van Rooij, 30 jaar en ben nu zes jaar ambtenaar bij de gemeente Tilburg. Ik heb al die tijd bij dezelfde afdeling gewerkt, maar verschillende posities vervuld. Nu ben ik senior raadsadviseur voor de gemeenteraad op een zestal terreinen, zoals sport en het arbeidsmarktbeleid. Ik vind mezelf wel een generalist, iemand die het werk op veel dossiers leuk vindt en overal verstand van heeft, maar nergens echt de diepte in gaat. Ik ben geboren en getogen in Tilburg. Als ik de straat uit fiets, zie ik al dingen waar ik bij betrokken ben. Ik heb politicologie gestudeerd in Nijmegen en Vermont en ondernemingsrecht in Tilburg. Al vanaf de middelbare school wilde ik iets met bestuur of diplomatie. Dat is van huis uit gegroeid, mijn vader is daar ook geïnteresseerd in.’

Waarom win jij de titel Jonge Ambtenaar van het Jaar 2012?
‘Ik ontplooi binnen Tilburg allerlei activiteiten om jonge ambtenaren op de kaart te zetten. Vorig jaar zijn we begonnen met Weef! bijvoorbeeld. Met zes of zeven ambtenaren komen we bij elkaar, constateren dat dingen beter kunnen of moeten en nemen dan de vrijheid om daarmee aan de slag te gaan. De laatste keer ging het om brieven van burgers. De procedure om dat af te handelen, is een hele formele. Dat kan beter. Een brief moet bijvoorbeeld binnen acht weken worden afgedaan, maar er wordt niet gekeken naar de prioritering. Een klacht moet sneller afgehandeld worden dan een ontvangstbevestiging. Daarnaast ben ik met een aantal ambtenaren initiatiefnemer geweest van het jongeambtenarennetwerk JAM. Dat bestaat nu drie jaar, en ik heb lang in het bestuur gezeten.’

Wat kunnen oude ambtenaren leren van jonge ambtenaren?
‘Jonge ambtenaren zitten nog niet vast in gebaande paden en hebben netwerken die breder zijn dan alleen de overheid. Allerlei initiatieven over het flexibiliseren van de arbeidsmarkt komen bij jonge mensen vandaan. De overheid is speler geworden in een groter, wijder web dan vroeger. Dat vraagt een andere houding. Jongeren voelen dat beter aan. Dat merk je aan hoe jongeren digitaal werken en contact onderhouden.’

Hoe kan de overheid jong talent behouden in tijden van bezuinigingen?
‘Daar hoef je weinig extra moeite voor te doen. De overheid is een interessante werkgever, waar complexe zaken spelen. Een bedrijf is eendimensionaal, bij de overheid gaat het om het afwegen van belangen. En bij geen enkel bedrijf heb je zoveel kans om jezelf te ontwikkelen. De gemeente heeft altijd een luisterend oor en geeft bijna altijd medewerking aan een verzoek om bijvoorbeeld een cursus. Aan de andere kant is het door de bezuinigingen moeilijker geworden voor jonge ambtenaren. Ik zie dat trainees, in wie geïnvesteerd is, nu op straat staan. Maar op de lange termijn herstelt dat vanzelf, als ouderen de arbeidsmarkt verlaten. Het is een zure appel waar we de komende drie jaar doorheen moeten bijten.’