Finalist Jonge Ambtenaar van het Jaar 2012 ‘Ik moet mezelf altijd wel een beetje bewijzen’

In aanloop naar de verkiezing van de Jonge Ambtenaar van het Jaar 2012 stelt re.Public de vier finalisten voor. Vandaag: Harro Leegstra.

Wie ben je?
‘Ik ben Harro Leegstra, 31 jaar en werk als unithoofd uitvoering buitenruimte bij de afdeling stadsbeheer van de gemeente Capelle aan den IJssel. Daar ben ik als leidinggevende samen met 45 collega’s verantwoordelijk voor het dagelijks onderhoud in de buitenruimte. Dat doe ik nu ruim een jaar, maar ik werk zes jaar voor de gemeente. Ik heb sociologie gestudeerd in Rotterdam, met als master arbeid, organisatie en management. Hoe kun je een organisatie zo aansturen, faciliteren en structureren dat mensen plezier hebben in hun werk en resultaten behaald worden?’

Waarom win jij de titel Jonge Ambtenaar van het Jaar 2012?
‘Ik ben als enige van de vier leidinggevende. Ik probeer te laten zien dat je goede ideeën kunt realiseren, maar daar ook verantwoording over kunt afleggen bij directie en wethouder. Dat is me aardig gelukt. Ik vind het ook leuk om te doen, en kan mensen van een afdeling ook enthousiast maken om resultaat te halen. Een heel concreet voorbeeld: we zijn een snelherstelservice gestart. Burgers kunnen meldingen doen die we binnen 24 uur oplossen, een gat in de weg, een omgevallen boom. Dat zijn allerlei praktische zaken die heel storend zijn. We laten ook zien hoeveel meldingen we krijgen en hoe ze opgelost zijn. Natuurlijk ben ik jong als leidinggevende. Het moet je wel gegund worden, je krijgt vaak maar één kans. Ik kom niet uit de praktijk, en bij stadsbeheer wordt daar wel vaak om gevraagd. Ik moet mezelf altijd een beetje bewijzen. Dat doe ik door in de inhoud te duiken en te laten zien waar ik dat vanuit mijn achtergrond kan aanvullen.’

Wat kunnen oude ambtenaren leren van jonge ambtenaren?
‘Jonge ambtenaren kunnen oudere collega’s leren andere tools te gebruiken om een oplossing of een antwoord te vinden op een vraagstuk. Ze gebruiken ict-zaken en andere automatiseringsdingen eerder en op een andere manier. Een oudere ambtenaar heeft bepaalde ervaringen en structureren, hij maakt minder snel gebruik van het netwerk om hem heen. Maar van een ouder iemand kun je ook veel leren: ze hebben veel meer ervaring en kunnen hun kennis en ambacht goed overbrengen.’

Hoe kan de overheid jong talent behouden in tijden van bezuinigingen?
‘Dat gaat niet om geld of andere primaire zaken, maar vooral om de ruimte die je aan jongeren geeft om eigen verantwoordelijkheid te pakken en interessante opdrachten uit te voeren. De lokale overheid is heel complex. Kijk naar de gemeente Capelle aan den IJssel: 65 duizend inwoners, en vijfhonderd werknemers in dienst. Je komt met veel zaken in aanraking en je ziet het hele spectrum, zoals beheer en sociale zaken. Als je wilt, kun je overal werken. De overheid moet jonge ambtenaren die ruimte ook geven en inspelen op hun behoefte aan flexibiliteit.’